A koliko jedno međunarodno natjecanje može značiti u razvoju inovacije najbolje pokazuju priče prošlogodišnjih sudionika. Samo godinu dana nakon EUREKE, projekti predstavljeni na natjecanju nastavili su živjeti daleko izvan pozornice, od nastupa na vodećim međunarodnim sajmovima i razvoja novih tehnologija do europskih grantova, međunarodnih partnerstava i približavanja lansiranju proizvoda.
Među njima je i varaždinski DELTAsort Filipa Kuzminskog. Nakon prošlogodišnjeg uspjeha nagrada im je omogućila nastup na vodećim sajmovima industrije oporabe otpada IFAT Munich i IFAT Saudi Arabia, gdje su svoju tehnologiju predstavili potencijalnim kupcima iz Europe i Gulf regije. Susret s međunarodnim tržištem donio im je i važan poslovni zaokret, razvoj su dodatno usmjerili prema softveru za raspoznavanje otpada, čije predstavljanje planiraju do kraja godine.
Kuzminski budućim natjecateljima zato šalje vrlo jednostavnu poruku: iskoristite svaku minutu i svakog čovjeka kojeg upoznate. „Poanta Eureka natjecanja je umrežavanje! Važnost toga je jednostavno podcijeniti, a cijeli događaj će završiti dok si rekao keks, stoga nema odgađanja.“
Da EUREKA može biti važan prvi korak i za inovaciju koja postoji tek kao ideja, pokazuje primjer Ivana Slokovića i zagrebačkog ConCurea. Na natjecanje je stigao kao student s projektom biorazgradivih, samoobnavljajućih premaza koji se sami „zacjeljuju“ nakon oštećenja. Godinu dana poslije projekt je znatno bliže fazi razvoja i evaluacije, a Sloković njegov razvoj nastavlja i tijekom Erasmus+ stručne prakse u Ateni. „Svi u sebi nosimo znatiželju i kreativnost, samo nam je katkad potreban mali poticaj, a upravo to Eureka pruža“, poručuje Sloković.
Upravo je to jedna od posebnosti EUREKE – za međunarodnu pozornicu nije nužno imati veliku tvrtku, milijunske investicije ili potpuno završen proizvod. Natjecanje otvara vrata i mladim poduzetnicima, istraživačima i studentima koji imaju kvalitetnu ideju i ambiciju razvijati je izvan granica domaćeg tržišta.
Koliko se toga može dogoditi u samo godinu dana pokazuje i prošlogodišnja osvajačica drugog mjesta Youngin Song. Sa svojim je suosnivačima u međuvremenu promijenila smjer projekta, razvila nova partnerstva s organizacijama koje rade sa starijom populacijom, organizirala događanje s više od stotinu sudionika te osigurala EU grant, a projekt se danas približava službenom lansiranju.
Prošlogodišnji pobjednik dr. Bin Jiang istodobno je dodatno proširio međunarodno poslovanje projekta Label-Free Optical Mapping, razvijajući tehnologije povezane s organoidima, organ-on-chip sustavima, umjetnom kožom, biomaterijalima te digitalnom patologijom, uz suradnje sa sveučilištima, bolnicama i istraživačkim institucijama u SAD-u, Europi i Aziji.
